ڈونالڈ ٹرمپ کے دفاع کو ہمیشہ بدل رہا ہے۔

سابق صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی قانونی ٹیم نے جاری ہش منی ٹرائل میں مختلف دفاع کرنے کی کوشش کی ہے۔ لیکن اب تک کوئی بھی کامیاب نہیں ہوا۔

ٹرمپ کی دفاعی حکمت عملی وقت کے ساتھ بدل گئی ہے۔ ابتدائی طور پر، ٹرمپ نے سٹورمی ڈینیئلز کو ادائیگی کے علم سے انکار کیا۔ تاہم، بعد میں انہوں نے اعتراف کیا کہ ان کے اس وقت کے وکیل مائیکل کوہن نے ادائیگی کی تھی۔ کوہن نے اگست 2018 میں کئی الزامات کا اعتراف کیا اور گواہی دی کہ اس نے ادائیگیاں وفاقی دفتر کے امیدوار کی ہدایت پر کیں۔

یہ کیس ٹرمپ کی جانب سے ہش پیسے کی ادائیگیوں کو چھپانے کی کوششوں کے گرد گھومتا ہے، جس میں بالغ فلم اسٹار اسٹورمی ڈینیئلز کو $130,000 میں سے ایک بھی شامل ہے۔

2016 کے انتخابات سے پہلے، ٹرمپ کے اس وقت کے وکیل، مائیکل کوہن نے، 2006 میں ٹرمپ کے ساتھ مبینہ تعلقات کے بارے میں خاموش رہنے کے لیے ڈینیئلز کو ادائیگی کی۔

ابتدائی طور پر، ٹرمپ نے ادائیگی اور معاملہ کے بارے میں جاننے سے انکار کیا. تاہم، فروری میں، کوہن نے دعویٰ کیا کہ انہوں نے ذاتی طور پر ڈینیئلز کو انتخابات سے قبل ادائیگی کی، اپنے پیسے کا استعمال کرتے ہوئے اور ٹرمپ یا اس کی مہم کے حکم کے بغیر۔ انہوں نے یہ بھی کہا کہ ٹرمپ نے انہیں معاوضہ نہیں دیا۔

مارچ تک، ڈینیئلز نے دعویٰ کیا کہ اس کا ٹرمپ کے ساتھ 2006 میں افیئر تھا اور اس نے غیر انکشافی معاہدے کو کالعدم قرار دینے کے لیے مقدمہ دائر کیا تھا جس پر اس نے دستخط کیے تھے۔ اپریل میں، ٹرمپ نے جب ایئر فورس ون پر اس کے بارے میں پوچھا گیا تو ادائیگی کے بارے میں کسی بھی علم سے انکار کیا۔

ہفتوں بعد، ٹرمپ نے فاکس اینڈ فرینڈز پر اعتراف کیا کہ کوہن نے اپنے قانونی کام کے ایک چھوٹے سے حصے میں ان کی نمائندگی کی، بشمول “پاگل سٹورمی ڈینیئلز ڈیل”۔ ایک ماہ بعد، ٹرمپ نے ایک ٹویٹ میں اعتراف کیا کہ کوہن کو ادائیگی کے لیے معاوضہ دیا گیا تھا اور یہ کہ عدم افشاء معاہدہ موجود تھا، لیکن اس سے انکار کیا کہ ایسا کبھی ہوا ہے۔

مئی میں، ٹرمپ نے ایک مالیاتی انکشاف فارم پر دستخط کیے جس میں یہ انکشاف کیا گیا تھا کہ اس نے 2017 میں کوہن کو $100,001 اور $250,000 کے درمیان رقم کی ادائیگی کی تھی۔ تاہم، اگست کے عدالتی دستاویزات سے پتہ چلتا ہے کہ کوہن کو مجموعی طور پر $420,000 ادا کیے گئے۔ یہ مقداروں میں واضح فرق کو نمایاں کرتا ہے۔

اس نے خاموش رقم کی ادائیگیوں کو ایک “سادہ نجی لین دین” کے طور پر لیبل کیا اور اس سے انکار کیا کہ یہ ایک مہم کا حصہ ہے۔ جنوری 2023 میں، مین ہٹن ڈسٹرکٹ اٹارنی ایلون بریگ نے ایک عظیم جیوری کے سامنے ثبوت پیش کرنا شروع کیا۔ ٹرمپ کے وکلاء نے دلیل دی کہ حدود کا قانون ختم ہو چکا ہے اور فرد جرم کو مسترد کرنے کی درخواست کی ہے۔

ڈی اے کے دفتر نے حدود کے قانون میں مستثنیات کا حوالہ دیا، اور جج نے ٹرمپ کے دعوے کو مسترد کر دیا۔ ٹرمپ کے وکلاء نے یہ بھی دعویٰ کیا کہ ان سے کوہن کو کیے گئے 11 معاوضے کے چیک کے لیے متعدد بار چارج کیا جا رہا ہے۔ ڈی اے کے دفتر نے دلیل دی کہ الزامات متعدد نہیں تھے، اور جج نے اس دلیل کو بھی مسترد کر دیا۔

آخر میں، ٹرمپ کے وکلاء نے دلیل دی کہ سیاسی دباؤ کی وجہ سے انہیں “غیر قانونی طور پر مقدمہ چلانے کا نشانہ بنایا گیا”۔ ڈی اے کے دفتر نے کہا کہ ٹرمپ کا دعویٰ ’’بے بنیاد ہے۔‘‘ جج نے ڈونلڈ ٹرمپ کی اس دلیل کو مسترد کردیا۔

ہش منی ٹرائل میں، ٹرمپ کے وکلاء نے کارروائی میں تاخیر کی کئی کوششیں کیں۔ انہوں نے ڈی اے کے دفتر کی طرف سے دستاویزات کی تاخیر سے پیش کرنے پر بدانتظامی کا الزام لگایا جس کی وجہ سے مقدمے کی سماعت میں 30 دن کی تاخیر ہوئی۔ تاہم، جج نے ڈی اے کے دفتر کو غلطی پر نہیں پایا اور ٹرمپ کے وکلاء کو مناسب حمایت کے بغیر ان کے سنگین دعوؤں پر تنقید کا نشانہ بنایا۔

ٹرمپ کے وکلاء نے عدالت کو “مشورے کے مشورے” کے دفاع پر انحصار کرنے کے اپنے ارادے سے آگاہ کیا۔ ان کا استدلال تھا کہ ان پر لگائے گئے جرائم کا ذمہ دار نہیں ٹھہرایا جا سکتا کیونکہ وہ اپنے وکلاء کے مشورے پر عمل کر رہے تھے۔ تاہم، انہوں نے واضح کیا کہ ٹرمپ کسی باضابطہ مشورہ کے دفاع پر زور نہیں دیں گے۔

ٹرمپ کے دفاعی وکلاء نے مقدمے کی سماعت ملتوی کرنے کی درخواست کی کیونکہ سپریم کورٹ ان کے صدارتی استثنیٰ کے دعوے کا جائزہ لے رہی ہے۔ تاہم، جج مرچن نے صدارتی استثنیٰ کی بنیاد پر ٹرائل میں تاخیر کی ٹرمپ کی کوشش کو مسترد کر دیا۔

ٹرمپ کے وکلاء نے جج مرچن پر الزام لگایا کہ ان کی بیٹی کی ڈیجیٹل کنسلٹنگ فرم میں ملازمت کی وجہ سے مقدمے سے جاری مالی مفاد وابستہ ہے۔ ڈی اے کے دفتر نے اس دعوے کی تردید کی۔

مقدمے کی سماعت سے ایک ہفتہ قبل، ٹرمپ نے مقدمے میں تاخیر کے لیے مزید کوششیں کیں، جس میں جج مرچن کے خلاف قانونی چارہ جوئی اور مقام کی تبدیلی کی درخواست بھی شامل تھی۔

تاہم عدالت نے ان کی درخواست کو خارج کر دیا تھا۔